凡有犯事该论罪者,只要投至夷简门下,亦万事无虞,可东山再起。吕夷简为相二十年来,奸邪不败,浸寝成风,天下人皆不知耻,习以成俗。朝堂上阿谀之辈,奉迎之徒,皆被宰相提拔重用,朝中重臣皆出自门下,恍如李林甫复生来宋。观今之政,是可恸哭,无一人为陛下言者,臣夜不能寐,为陛下痛之!”
知谏蔡襄紧随其后,也上疏道:“西北战事屡屡遭挫,治边不力,空耗府库,宰相岂能无过么?”欧阳修亦跟着上书道:“吕夷简为陛下宰相,而致四郊多垒,百姓内困,贤愚倒置,纪纲大堕,二十余年间,坏乱天下。人臣大富贵,夷简享之,天下大忧患,留与陛下。”
处在重重压力之下,吕夷简只好自请罢相。赵祯重新命杜衍为同平章事,贾昌朝为参知政事,富弼为枢密副使。
吕夷简罢相这件事,一经传出,流言犹如狂风撼树,不可止息。这个时候,赵祯剪下自己的胡须,命中使赠与吕夷简,告诉他道:“我听人说过,古法胡须可以治病。如今将此须赐与吕公,望早日病愈。”