更为微妙也是更为隐秘的，是那些由人们对不中意的父母的经验所导致的罪感。有时候，孩子的罪感依附于他不很爱其父母这一事实，尤其是当父母期待成为孩子的感情焦点的时候。有时候，这种罪感产生于辜负了父母的期望所带来的恐惧。后一点尤为重要，因为它涉及在权力主义的家庭里单亲态度中的一种关键性因素。尽管在罗马的男性家长——他的家庭就是他的财产——与现代父亲之间有很大的差别，但是，孩子们是为满足父母并补偿他们自己生活的失望而来到这个世界的，这种感情依旧广泛流行。在索福克勒斯的《安提戈涅》中，克瑞翁关于父亲权力的著名演讲堪称这种态度的经典表述：
所以，我的孩子！——
正当即是在你父亲面前俯首听命，
因为这，人们才祈求养抚你们；
造就了他们恭敬孝顺的子孙——
以恶报恶，以恩报恩
