凡有犯事该论罪者，只要投至夷简门下，亦万事无虞，可东山再起。吕夷简为相二十年来，奸邪不败，浸寝成风，天下人皆不知耻，习以成俗。朝堂上阿谀之辈，奉迎之徒，皆被宰相提拔重用，朝中重臣皆出自门下，恍如李林甫复生来宋。观今之政，是可恸哭，无一人为陛下言者，臣夜不能寐，为陛下痛之！”
知谏蔡襄紧随其后，也上疏道：“西北战事屡屡遭挫，治边不力，空耗府库，宰相岂能无过么？”欧阳修亦跟着上书道：“吕夷简为陛下宰相，而致四郊多垒，百姓内困，贤愚倒置，纪纲大堕，二十余年间，坏乱天下。人臣大富贵，夷简享之，天下大忧患，留与陛下。”
处在重重压力之下，吕夷简只好自请罢相。赵祯重新命杜衍为同平章事，贾昌朝为参知政事，富弼为枢密副使。
吕夷简罢相这件事，一经传出，流言犹如狂风撼树，不可止息。这个时候，赵祯剪下自己的胡须，命中使赠与吕夷简，告诉他道：“我听人说过，古法胡须可以治病。如今将此须赐与吕公，望早日病愈。”
